Sculptures

Portando una ciocca di capelli rossi dietro l'orecchio, china sul bancone, la Proprietaria di Scribbulus non riusciva a smettere di interrogarsi sul perché quella piuma continuasse a sollevarsi in aria di tanto in tanto, come per effetto di uno scoppio o di una folata di vento. Con una piccola lente, la stava osservando ormai da un po' a pochissimi centimetri di distanza, quando questa improvvisamente si sollevò, e nel farlo le andò a solleticare il naso. Di riflesso, Eleanor starnutì, e raddrizzò di scatto la schiena. Una diagnosi la colse solo in quel momento, guardando la piuma ancora traballarle sotto gli occhi. Si chiese, allora, se quelle piccole esplosioni che sembravano agitarla non fossero solo starnuti. Non ne era certa, ma credeva che nella Biblioteca della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts avrebbe senz'altro risolto ogni dubbio su stati influenzali e raffreddori di piume incantate.
In quel momento Dirac la raggiunse, strusciandosi contro il tessuto della lunga gonna color mirtillo. Chinandosi sotto il bancone, la fanciulla si raggomitolò su di lui per lasciargli qualche carezza. Sospirò, pensando che doveva aver bisticciato con qualche piuma per venirla a cercare in quel modo. Udendo il campanello trillare, Eleanor lasciò un ultimo sorriso al gatto nero come inchiostro, raccomandandogli di non tentare di arrampicarsi su per il bancone per fare pasticci. Poi raddrizzò la schiena, lisciando con i palmi aperti delle mani la propria gonna, mentre un giovane Grifondoro stava per fare il proprio ingresso all'interno. Attese che la raggiungesse al bancone in legno rosato.
«Buongiorno e benvenuto da Scribbulus!».
Recuperò delle pergamene colorate posate sul bancone e le porse a chi le stava di fronte.
«Tutti gli articoli di cui hai bisogno per Hogwarts sono compresi nel Set Base: in esso la piuma standard inclusa è quella d'oca e il tutto costa solo sette galeoni e un falci. Con appena sedici falci in più, però, avresti una piuma più resistente - differente dalla classica bianca-opaca d'oca! Guarda, puoi vederle lì e sono elencate sul Catalogo, nella descrizione del Set Base, nel caso fossi interessato».
Evitò di citargli il listino speciale dedicato a Hogwarts, poiché le aveva esplicitamente detto di non essere interessato a ulteriori acquisti.
«Sì, abbiamo qualcosa del genere! Con una spesa superiore ai cinque galeoni come la tua, se lo volessi potresti iscriverti gratuitamente al Club Artistico e Letterario di Scribbulus! Si tratta di un'iniziativa rivolta a tutti, Artisti, aspiranti tali, curiosi e clienti affezionati! Una volta iscritti, si può accedere al Crogiolo e a promozioni aggiuntive - come l'iniziativa Nontiscordardimé, che ti permette di risparmiare tre falci a ogni acquisto del tuo articolo preferito! - e si può partecipare al Gioco della Piuma dell'Oca, con modalità e premi descritti nel cartoncino dell'iniziativa».
Mentre il gatto Dirac miagolava piano, la giovane Proprietaria della bottega tacque e tornò a guardare l'altro.

Aveva scoperto che le piume incantate potevano assorbire dei tratti caratteriali, potevano presentare difetti curiosi, raffreddarsi e starnutire o avere smanie dall'origine inspiegabile (per esempio iniziare a disegnare all'impazzata su qualsiasi carta a disposizione zollette di zucchero udendo scoccare l'ora del tè). Aveva trovato Cuor di Leone proprio grazie a una di quelle caratteristiche. Un giorno, la Proprietaria di Scribbulus era rimasta a guardare con il naso in su il tetto di uno scaffale, rimangiandosi tentativi fallimentari e soffocando in gola sbuffi teatrali. Trascorso così un tempo che le era parso pressocché infinito, ella aveva agguantato la propria bacchetta e l'aveva stretta tra le dita affusolate. Agitandola risoluta, dirigendone la punta verso il pavimento, aveva evocato non-verbalmente un basso sgabello in legno. Vi aveva posato un piede, testandone la resistenza, poi vi era salita sopra. In piedi su di esso, che nonostante gli scricchiolii sembrava reggerla, aveva visto per la prima volta Cuor di Leone, una piccola piuma che si era rintanata sopra lo scaffale. Puntandovi contro la bacchetta, l'aveva fatta levitare di qualche centimetro, attirandola lentamente a sé, fino a farla posare sul palmo aperto della propria mano. La piuma era quasi interamente scarlatta, ma i bordi vaporosi si tingevano di tinte dorate. Allora le tremava ancora tra le dita, mentre Eleanor cautamente era tornata a posare i propri sandali sul pavimento e aveva fatto sparire lo sgabello con una veloce stoccata del catalizzatore. Distrattamente, sfiorò con un dito la piuma rosso fuoco che conservava all'altezza del petto, nel taschino della propria camicia.
«Oh, molto lieta di poterti annoverare tra gli iscritti e le iscritte al Club Artistico e Letterario di Scribbulus! Ecco a te la tua tessera».
Tornando a dedicarsi al cliente davanti a sé, rispose con un sorriso gioviale, che si ampliò notevolmente non appena l'altro disse di essere stato smistato a Grifondoro.
«AH! Ti troverai benissimo tra i Grifondoro - e a Hogwarts in generale. Mi raccomando, rendete orgogliosa questa ex-Grifondoro!».
Gli rivolse un occhiolino, augurandosi sinceramente che i rosso-oro facessero faville alla Coppa delle Case. Fece levitare sul bancone davanti allo studente una tessera turchese, recante sul retro una riproduzione del tabellone del Gioco della Piuma dell'Oca, che si sarebbe aggiornata in tempo reale con i suoi progressi futuri, se fosse tornato per fare acquisti e giocare.
«Sette galeoni e un falci, dici bene. Certamente, inserisco tutti i tuoi acquisti in una comoda busta».
Sorrise lievemente, guardando il giovanotto destreggiarsi nel sistema non-decimale di zellini, falci e galeoni. Nel frattempo, sistemò ordinatamente in una busta cartacea turchese resistente, recante il logo della bottega su di un lato.
«Ti ringrazio per aver scelto Scribbulus per i tuoi acquisti e ti auguro una buona giornata, a presto!».
Rimase in silenzio e agitò una mano verso il giovane mago, guardandolo allontanarsi con un ultimo lieve sorriso. Tornando a dedicarsi alla vita all'interno della bottega, scoccò un'occhiataccia a Dirac che stava guardando con desiderio le corolle di myosotis sul bancone.