Portando una ciocca di capelli rossi dietro l'orecchio, china sul bancone, la Proprietaria di Scribbulus non riusciva a smettere di interrogarsi sul perché quella piuma continuasse a sollevarsi in aria di tanto in tanto, come per effetto di uno scoppio o di una folata di vento. Con una piccola lente, la stava osservando ormai da un po' a pochissimi centimetri di distanza, quando questa improvvisamente si sollevò, e nel farlo le andò a solleticare il naso. Di riflesso, Eleanor starnutì, e raddrizzò di scatto la schiena. Una diagnosi la colse solo in quel momento, guardando la piuma ancora traballarle sotto gli occhi. Si chiese, allora, se quelle piccole esplosioni che sembravano agitarla non fossero solo starnuti. Non ne era certa, ma credeva che nella Biblioteca della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts avrebbe senz'altro risolto ogni dubbio su stati influenzali e raffreddori di piume incantate. Peccato, però, che proprio di recente l'antica Biblioteca fosse stata dichiarata inaccessibile.
In quel momento, Dirac la raggiunse, strusciandosi contro il tessuto della lunga gonna color malva. Chinandosi sotto il bancone, la fanciulla si raggomitolò su di lui per lasciargli qualche carezza. Sospirò, pensando che doveva aver bisticciato con qualche piuma per venirla a cercare in quel modo. Udendo il campanello trillare, Eleanor lasciò un ultimo sorriso al gatto nero come inchiostro, raccomandandogli di non tentare di arrampicarsi su per il bancone per fare pasticci. Poi raddrizzò la schiena, lisciando con i palmi aperti delle mani la propria gonna, mentre Jessica Levante stava per fare il proprio ingresso all'interno.
«Buongiorno e benvenuta da Scribbulus, cara! Ti ringrazio, stamattina mi sono svegliata molto attiva e di buonumore... senz'altro devo essere scesa dal lato giusto del letto. E tu come stai?».
Quando si voltò, individuando il viso della cliente, un sorriso allegro le si dipinse sulle labbra per accoglierla. Recuperò delle pergamene colorate posate sul bancone e tamburellò con una mano sulla superficie lignea color cipria.
«AH! Che idea deliziosa. Sono felicissima di poterti aiutare a curare un dettaglio dell'organizzazione dei tuoi gruppi studio. Uhm, hai già dato un'occhiata al
Catalogo? Provo a tirar fuori qualche idea. Dunque, se volessi optare per una caccia al tesoro "classica" ti suggerirei di usare i Biglietti da visita, sono dei cartoncini che posso personalizzare come preferisci o lasciare bianchi, un set da venticinque biglietti costa solo due galeoni e quindici falci. In alternativa, potresti acquistare della pergamena e ritagliarla tu nella forma che preferisci. Direi che da un rotolo di pergamena puoi tirare fuori quattro biglietti e posso suggerirti la Pergamena Colorata (un rotolo sedici falci), la Pergamena Decorata (un rotolo un galeone e dodici falci), la Pergamena Profumata (un rotolo un galeone e due falci). Due alternative che potresti valutare per le prossime occasioni potrebbero essere la Carta da Origami, cinque fogli di carta sottile che permettono di creare origami non complessi molto facilmente (per tre galeoni e due falci), e un Puzzle con pezzi sufficientemente grandi per scrivervi sopra le domande, da rimettere insieme man mano che le domande vengono risolte (per otto galeoni e quindici falci). Che te ne pare?».
La Casa di Corvonero era decisamente fortunata ad avere una carica scolastica come Jessica Levante.
Con un movimento gentile della bacchetta, appellò gli articoli che aveva citato e li fece adagiare sul bancone, così che la Prefetta potesse guardarli da sé e scegliere, per comunicarle cosa desiderasse acquistare.
«Oh, se ti può interessare, ricorda che con una spesa superiore a cinque galeoni puoi iscriverti gratuitamente al
Club Artistico e Letterario di Scribbulus, altrimenti costa solo tre galeoni. Ti permette di usufruire di iniziative e sconti speciali, di accedere al
Crogiolo e a promozioni aggiuntive - come l'iniziativa
Nontiscordardimé! - e si può partecipare al
Gioco della Piuma dell'Oca, tutto descritto nell'iniziativa».
Le rivolse un occhiolino e si zittì, attendendo una sua decisione.