Rischiando di inciampare sul proprio gatto, spanciato sul parquet della bottega a voler imitare un'estesa macchia nera di inchiostro, la giovane Proprietaria di Scribbulus era ancora impegnata nella risistemazione in veste natalizia del negozio. Tra un cliente e l'altro, con movimenti misurati della bacchetta richiudeva qualche pesante scatolone, dava un'occhiata alle nuove forniture e riordinava gli inchiostri sullo scaffale, ma, soprattutto, esibiva in bella vista glitter rossi e dorati, appendeva della carta origami incantata a forma di stella sopra il bancone e del vischio sulla porta del Retrobottega, alle sue spalle. Una graziosa ghirlanda, interamente in carta, invece, faceva bella mostra di sé all'ingresso, per accogliere i clienti. Giocherellando con un Coprimatita Musicale, aveva fatto in modo da fargli riprodurre una melodia natalizia, che tanto le ricordava uno dei vecchi carillon che aveva da bambina. Con quel sottofondo che si diffondeva per tutta la bottega, accompagnando il profumo delicato dei myosotis, Eleanor riusciva a sentirsi piuttosto soddisfatta del clima natalizio di Scribbulus.
In quell'istante, uno starnuto proveniente da Dirac la distrasse, impedendole di raddrizzare per la milionesima volta il rametto di vischio. Guardò il micio che, con le zampette all'aria, ora tentava di vendicarsi di qualche glitter che, soffiato via dal bancone, era caduto solleticandogli il muso e, probabilmente, turbando il suo sonno. Eleanor lo raggiunse immediatamente, inginocchiandosi accanto a lui in uno sbuffo della gonna di ciniglia. Lo prese in braccio, prima che avesse spazio di tramare qualche vendetta azzardata. Udendo il trillare dei campanellini posti all'ingresso, si rialzò con Dirac stretto al petto che tentava di appendersi a una sua lunga ciocca di capelli rossi. Raggiunse il retro del bancone, lasciò un'ultima carezza al gatto e lo liberò dall'abbraccio, per dedicarsi totalmente alla cliente che era entrata nella bottega.
«Buon pomeriggio a te, cara, e benvenuta da Scribbulus!».
Distese un sorriso cordiale sulle labbra melograno, riconoscendo Morgana Celebrian. Attese che si avvicinasse al bancone e lasciò che sfogliasse da sé il Catalogo.
«Ottimo, vedo che hai già trovato il nostro
Catalogo. In aggiunta a esso, ti presento i
Quaderni Bianchi! Sono un'edizione limitata frutto della collaborazione della Magifotografa Nora Foster. Le foto in copertina, che ritraggono alcuni studenti di Hogwarts, hanno vinto il prestigioso premio della sessantottesima edizione del Concorso di Fotografia Magica "Photographus Totalus" sul tema "Gli occhi del Morbo Bianco". Sono disponibili fino alla fine del mese, al prezzo di quattro galeoni e sei falci».
Le sorrise, sparendo nel Retrobottega qualche istante per appellare con movimenti misurati della bacchetta quel che aveva richiesto.
«Le Luccioleggere vengono quindici galeoni e dieci falci, mentre il set di ceralacca tre galeoni e due falci. Ti ho portato alcuni colori, scegli pure quello che preferisci. Se non ti convincono questi verdi, chiedimi qualsiasi colore: siamo fornitissimi! In totale, paghi
diciotto galeoni e dodici falci».
Sul bancone, sistemò gli articoli che aveva selezionato e i set di ceralacca in alcune sfumature di verde bosco, come richiesto.
«Con una spesa superiore ai cinque galeoni, puoi iscriverti gratuitamente al
Club Artistico e Letterario di Scribbulus. Iscrivendoti, potresti già partecipare al
Gioco della Piuma dell'Oca, lanciare il dado due volte e tentare di vincere alcuni premi dal Catalogo o sconti. Intanto, certamente!, posso incartarti le Luccioleggere. Abbiamo carta regalo personalizzabile in ogni modo o animata, mentre se vuoi optare per quella classica del negozio non hai alcun costo aggiuntivo: è questa qui, turchese con il logo di Scribbulus».
Appellò un foglio di carta regalo nel caratteristico turchese della bottega e sorrise ancora, serena e di buonumore nel clima natalizio della bottega. Si zittì e congiunse le mani dietro la schiena, lasciando alla ragazza tutto il tempo necessario per decidere o curiosare tra i prodotti in vendita elencati sul listino e sparsi per il negozio.