Battaglia d’Inchiostri – II Edizione

Lasciatasi il giorno del solstizio d’inverno alle spalle, Diagon Alley era stretta in un abbraccio gelido, che l’aveva adornata di pizzo, merletti e brina. La Terra aveva preso a percorrere la sua orbita a passi più veloci, portandosi vicinissima al perielio, e tanto era forte il vento che scuoteva le strade e i comignoli storti della sgangherata Diagon Alley che sembrava esso prodursi dal movimento stesso del pianeta sulla sua orbita, a folli velocità astronomiche. Quel vento imperioso scuoteva i cumuli di neve ai bordi delle strade, scalciava le foglie e zittiva il fumo bianco che usciva dai camini; alcune folate si insinuavano dal basso e di tanto in tanto sollevavano turbini di nevischio, di tanto in tanto sbriciolavano, sbattevano, distruggevano tutto al loro passaggio, o almeno questi dovevano essere i loro intenti.
Quel vento sbatteva fin sul portone della bottega di Scribbulus e scuoteva la ghirlanda natalizia che la titolare vi aveva appeso. La brina si era depositata anche lì, sul bordo affilato dei fogli di carta pressata e, di tanto in tanto, quando il vento si mostrava particolarmente arrogante, qualche bacca prendeva fuoco, brillando brevemente come una supernova, per poi depositarsi in cenere sulle foglie di carta. Appena sotto la ghirlanda, un cartello candido che rifulgeva al fuoco delle bacche suggeriva ai clienti che la Battaglia d’Inchiostri si sarebbe tenuta, come previsto, al piano superiore.
Dietro al bancone in legno rosa cipria, Eleanor agitò ancora una volta la bacchetta per scaldare l’ambiente (le sembrava quasi di vederle, quelle folate di vento che tentavano di prendersi tutto) e ravvivare il fuoco nel caminetto. Il tepore le scaldava appena le gote e gli occhi le brillavano, perché nonostante i mille impegni lavorativi Sheldon aveva mantenuto la promessa fatta e l’aveva raggiunta in tempo, per controllare gli ultimi dettagli con lei e per rassicurarla. Gli strinse la mano e con essa in un gesto abitudinario si cinse il fianco. Da lì avrebbe atteso con un sorriso quanti avevano deciso di sfidarsi in quell’evento, indirizzandoli al piano superiore, oltre l’angolo che accoglieva due poltroncine dalla tappezzeria vivace e, poco più in là, dove il corrimano della scaletta a chiocciola era stato arricchito da una lunga ghirlanda di ritagli di pergamena.
Il Crogiolo di Scribbulus, che si apriva al termine di quella scala, non era più il luogo ameno cui erano abituati: erano sparite le scrivanie, le sedie, i pouf e i tavoli rotondi, le matite, le tele, le tempere, le sculture, le lavagne e i gessetti. Sparite anche le opere lasciate in dono alla bottega da artisti di passaggio o più affezionati, messe al riparo da quanto di lì a poco sarebbe scoppiato in quel luogo. Non vi era niente di usuale e tutto di nuovo: qua e là drappi setosi di bianco, panna e zinco, iridescenti come le scaglie di un Opaleye degli Antipodi, calavano dall’alto del soffitto o adagiandosi in cumuli. Tra questi, alcuni avevano una forma ben definita e pienotta: carta finissima dalla trama perlacea costituiva svariati pupazzi di neve, dall’apparenza soffice, alti circa quanto un bambino, con una ghirlanda di carta rosso Natale al collo, dei bottoni di carta sul panciotto e una boccetta allungata piena di inchiostro dorato al posto del naso-carota. Una distesa di trucioli di carta finissima e di colori in polvere nelle stesse tonalità dei drappi ammantavano quello che era stato il parquet della stanza. Quando i primi passi si udirono sulle scale, dal soffitto iniziarono a cadere soffici ritagli di pergamena pallidissima, tagliuzzata come fiocchi di neve, l’uno diverso dall’altro. Le fiaccole splendevano contro le mura laterali, mentre al centro della stanza alcuni secchi ghiacciati, ornati da una corona di neve, aspettavano di essere riempiti di inchiostro.
Il vento gelido sostava fuori, meno minaccioso della battaglia che incombeva su quel luogo.

Il Crogiolo aveva chiuso molto presto quella mattina e all’ingresso del piano di sopra erano apparse delle transenne, vari “ALT! Incanti in corso” erano stati appesi lungo il percorso della scala a chiocciola e un cordone dello stesso colore rosso fuoco era stato posto all’imbocco della scala, per limitarne l’accesso. Eleanor ne era riemersa un paio d’ore più tardi, con le mani pasticciate di colori in polvere e una lunga striatura celeste sotto il mento, una dorata sulla guancia destra. Se n'era resa conto specchiandosi, per stringere sulla vita il nastro di raso che fissava in un fiocco stretto il lungo abito di ciniglia azzurro polvere indossato.
Si prese il bacio con cui Sheldon la salutò, prolungandolo per qualche istante in più premendo le labbra sulle sue. Non vedeva l'ora di trascorrere i giorni di festa unicamente tra le sue braccia, baciandosi, cucinando insieme, leggendo, senza contare le ore trascorse abbracciati tra le coperte.
«Spero si divertiranno, ma in caso di fallimento mi consolerà la tua sconfitta nella nostra battaglia».
Gli rivolse un'occhiata furba e gli lasciò un bacio dispettoso sulle labbra, poi scivolò con la testa sulla sua spalla.
«Grazie per essere qui».
Si strinse un po’ di più a lui, volgendo la sua attenzione verso i campanellini dorati posti all’ingresso, nel momento in cui questi risuonarono.
«Desmond, carissimo, benvenuto! Grazie per la partecipazione, mio fidatissimo Aiutante. Sto molto bene, spero anche tu».
Le labbra si incurvarono verso l'alto notando l'accortezza che sempre le riservava da quando le aveva sentito dire che gradiva il titolo "ms", slegato dall'uomo al suo fianco, e il volto di Eleanor si illuminò di un sorriso genuino e grato.
«Jared, Lara e Jessica, benvenuti e bentrovati, che piacere potervi accogliere qui!».
Dirac, udendo movimento, si affacciò da dietro uno degli scaffali, dove si era rintanato a giocare mitemente con Pretzel.
«Raggiungete pure il Crogiolo, prego. È tutto pronto per voi!».
Sorrise, faticando a quel punto a trattenere l'entusiasmo. Entrò una volta che tutti i partecipanti si fossero raccolti al Crogiolo innevato e ben presto fece levitare davanti a loro due grandi rotoli di pergamena spessa, al cui interno erano suddivisi i partecipanti in squadre.

Desmond Tarabay, Jessica Levante

Jared Chèvert, Lara Jean Wilson

Poco distante da questi, fece levitare una copia del Catalogo Cromatico che avrebbe citato di lì a poco.
«Benvenuti alla seconda edizione della Battaglia d’Inchiostri di Scribbulus! Sulle pergamene troverete i vostri compagni di squadra. Mettetevi d'accordo, se lo desiderate, poi comunicate ad alta voce il colore della vostra squadra: scegliete un Colore HOHOHO. Tra poco la Battaglia avrà inizio».

// Un membro di ciascuna squadra scelga il colore e lo comunichi nel proprio post. Valrà la scelta del primo a postare per ogni squadra. Nel caso in cui nessuno dovesse postare per una o più squadre entro le 10.29, il colore verrà assegnato da me.

Eleanor posò lo sguardo su ciascuno dei partecipanti, poi fece cenno a Sheldon di affiancarsi a lei in un angolo della stanza, cercando di frenare l'irresistibile tentazione di buttarlo nella mischia e partecipare anche lei. Con un pennello grande e grosso e minaccioso marchiò in poche stoccate la pergamena di ciascuna squadra con i colori scelti: Campanellino e Omino di Pan di Zenzero. Con l'ausilio della bacchetta, poi, separò i rotoli di cartapecora tra loro e lì cacciò nei due angoli vuoti diametralmente opposti nella stanza. Fece levitare due secchi di inchiostro colorato fino ai grandi secchi posti al centro della stanza: mentre i primi versavano generose quantità d'inchiostro nei secondi come teiere nelle loro tazzine, Eleanor stessa consegnò ai partecipanti una maschera protettiva per gli occhi e una simil-boccetta, già intinta nell'inchiostro della squadra. Era simile a una palla di neve, ma morbida, soffice e lievemente fredda al tatto, appariva trasparente e all'interno mostrava l'inchiostro colorato della squadra. Quella color Campanellino produceva un rumore allegro imitando il nome della cromia, l'altra profumava di biscottini appena sfornati.
«Vi ringrazio per la scelta compiuta e vi prego di indossare le maschere protettive. Seguendo la pergamena recante i vostri nomi e il colore della vostra squadra, suddividetevi per squadre in diversi angoli della stanza. Al centro rimarranno i secchi di colore per intingere le boccette quando vi sarà necessario».
Attese e li guardò sistemarsi fremendo, per poi annunciare in tono serio, con un sorriso che le sfuggì bambino e divertito.
«Ora non si torna più indietro. Do ufficialmente inizio alla seconda Battaglia d’Inchiostri!».



// Ricordate il regolamento di gioco per attacchi e spostamenti. Quando vi spostate, indicate la casella di arrivo, basandovi sullo schema in questo post. L'ambiente attorno a voi è descritto nel primo post della discussione. Per ogni dubbio contattatemi e buon divertimento!

A-9 - Post di corsa

La battaglia era ufficialmente iniziata e, dopo la formazione delle squadre, Lara aveva rivolto agli avversari uno sguardo scherzoso di sfida prima di posizionarsi insieme a Jared nella loro casella di partenza. Aveva risposto alle occhiate di intesa di Jared sfiorandogli la mano con i polpastrelli e un sorriso, prima di concentrarsi sulla battaglia, dove non avrebbe avuto pietà per nessuno. Non perse un istante e partì subito di corsa, attraversando tutte le caselle consentite dal regolamento, stringendo la boccetta d’inchiostro tra le dita della mano destra: la sua era una semplicissima strategia, divertirsi senza pensare troppo alla difesa, attaccando a più non posso. Avrebbe quindi raggiunto quella casella con il fiato leggermente conto, contando quante la dividevano dagli avversari, prima di girarsi verso lo Chèvert e cercare di capire quale fosse la sua, di strategia. Al momento, erano praticamente ai lati opposti della scacchiera.